Lié au culte des ancêtres, Seollal dure trois jours : celui du nouvel an, la veille et le lendemain.
Les Coréens rendent visite à leurs familles dans leur région natale : ayant revêtu les habits traditionnels, ils s’inclinent (jeol) devant leurs parents en signe de respect. Les anciens prononcent alors les « souhaits de bonheur », et donnent de l’argent aux enfants en récompense du jeol. Les familles se rendent ensuite sur les tombes de leurs ancêtres.
Des plats traditionnels sont préparés, comme teokguk ou manduguk. Les hommes jouent aux jeux traditionnels (Yut Nori) ou au cerf-volant.
En 2010, Seollal s’est déroulé le 14 février, en 2011 le 3 février et en 2012 il commence aujourd’hui (23 Janvier).

La ville possède d’autres importantes attractions touristiques telles que la plage de Jeongdongjin et le festival Dano, un chef d’œuvre intangible de l’héritage oral de l’humanité selon l’UNESCO. Parmi tous les festivals que Gangneung propose, celui de Dano est de loin le plus grand et le plus célèbre (près de la rivière Namdae).

Il fut déclaré « héritage culturel immatériel numéro 13″ en 1967 par l’administration coréenne puis inscrite au Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité  » par l’UNESCO le 11 novembre 2005. De nos jours, il offre une combinaison de plusieurs rites commémoratifs et de jeux traditionnels. La danse des masques Gwanno représente un temps fort de ce festival, c’est le seul endroit où elle peut être vue.

Le musée le plus important de la ville est le musée Ojukheon (héritage culturel n° 165) qui porte le nom d’une espèce locale de bambou noir. Il comporte une des plus vieilles maisons en bois de Corée.

Il y a aussi le musée municipal à côté du musée Ojukheon; il présente le folklore et l’histoire de la ville. Plus haut dans les collines, le musée Daegwallyeong propose une collection de mille objets sur l’histoire de l’agriculture dans la région.

Par ailleurs, les levers du soleil, en particulier le premier de l’année, sont très importants dans la culture coréenne. Ce jour-là, les plages de Jeongdongjin et de Gyeongpo sont très appréciées pour les admirer.

Avec Pyeongchang, la ville accueillera les Jeux olympiques d’hiver de 2018 pour les épreuves de glace.

Cet homme avait pris les reines de son pays juste après la mort de son père en 1994.

Sa mort a été annoncée à la télévision par une présentatrice en pleurs, vêtue de noire, avec en arrière-plan un paysage de forêts et de montagnes blanches, décor de légendes millénaires en Corée. Les médias officiels ont fait état de la tristesse indescriptible des Nord-Coréens que la télévision d’Etat chinoise CCTV a montrés secoués de sanglots, couvrant leurs visages, dans les rues de la capitale plus désertes que d’habitude. Ces pauvres nord-coréens n’essaient même pas de sécher leurs larmes. En effet, ils doivent montrer qu’ils pleurent leur leader, car pour être un bon citoyen dans ce pays, il faut l’avoir abhorré. Mais comment peut-on pleurer un homme qui a fait de la Corée du Nord un pays possédant l’arme nucléaire et incapable de nourrir son peuple?!

La dépouille du Grand leader sera exposée au mausolée de Kumsusan jusqu’à ses funérailles officielles fixées au 28 décembre. Un deuil a été décrété du 17 au 29 décembre.

Cependant la Corée du nord comme son allier la Chine souhaitait un délais de deux ans afin de permettre une transition en douceur car si l’organisation de la succession ne venait pas à fonctionner, cela pourrait déboucher sur le chaos, selon la Chine. Pékin craint effectivement un afflux de réfugies sur son territoire ou cas où la situation dégénérerai.

Le plus jeune fils de Kim Jong-Il, Kim Jong-Un, un homme de 28 ans inconnu dans le monde il y a deux ans, a été désigné pour prendre sa succession, selon la KCNA. Il a vécu une partie de son enfance à l’étranger (en Suisse) avant d’être rappelé par son père il y a quelques années.

La mort de ce dictateur pourrait ainsi être un tournant pour la Corée du Nord, un pays où la misère règne et où la liberté n’est pas connue.

Aujourd’hui le monde, plus particulièrement la Corée du Sud, oscille entre crainte et espoir. Certains pensent qu’il peut débloquer la triste situation de ce pays, tandis que d’autres craignent qu’il soit pire que son père.

Quoi qu’il en soit le fils dispose d’une armée de plus d’un million d’homme et de l’arme nucléaire.

A la suite de cet événement les États-Unis alliés de la Corée du sud et disposant de 28 500 soldats dans ce pays ont fait savoir qu’ils surveilleraient la situation de prés.

L’ère Kim Jong-Un a déjà commencé, mais est-ce que cet homme va permettre à la Corée du Nord de s’ouvrir en libérant ses citoyens? L’avenir nous le dira.

Le climat chaud océanique soutient l’existence de forêts de conifères à haute valeur écologique. Les îles magnifiques et leurs formations rocheuses créées à partir des dernières activités volcaniques offrent une beauté unique, qu’il est possible de contempler de loin.

L’endroit a autrefois servi de base navale et de célèbre champ de bataille pour les amiraux passés entre de neuvième et le seizième siècle.

Dadohaehaesang attire environ 560.000 visiteurs par an.

Beaucoup de conifères à feuilles larges tels que l’arbre Camellia poussent ici en raison du climat doux et humide. Un total de 1541 espèces végétales y ont été répertoriées. Pour les espèces animales on compte 11 espèces de mammifères, 147 espèces d’oiseaux, 885 espèces d’insectes, 13 d’amphibien, 154 espèces de poissons d’eau salé et 11 espèces de poissons d’eau douce. Les espèces menacées comprennent des orchidées, des loutres, des serpents, et les coraux de la mer.

Les principales attractions du Parc National Dadohaehaesang sont:
-Hongdo, une île visitée surtout pour son superbe coucher du soleil
-Heuksando, une île prisée pour ses belles fleurs de camélia
-Baekdo, une île connue pour ses légendes (anciens mystères).

La montagne se dresse à 1915 mètres d’altitude et est située dans un parc national portant le même nom. Le Parc National Jirisan s’étend sur trois provinces: Jeolla du Nord, Jeolla du Sud et Gyeongsang du Sud. La plus grande partie du parc national qui contient également le plus haut sommet de la montagne, Cheonhwangbong, se trouve dans cette dernière. Un autre pic bien connu est le Samshin-bong (Trois Pic Spiritueux).

Jirisan est considéré comme l’extrémité sud de la célèbre chaîne de montagne Sobaek et par conséquent l’extrémité sud de la chaîne Baekdudaegan constituant la «colonne vertébrale» de la Péninsule Coréenne qui comprend la montagne Sobaek et une grande partie des montagnes de Taebaek.

Sur cette montagne, il y a sept temples bouddhistes, considérés comme d’importance nationale. Hwaeomsa, le plus grand et le plus connu, contient un certain nombre de trésors nationaux (œuvres d’art en pierre datant d’environ 600 à 900).

La montagne est aussi le foyer de la vallée alpines de Cheonghak-dong qui comprend le Samseong-Qong (Le Palais des Trois Sages), un site récemment développée pour célébrer l’un des mythes fondateurs de la Corée.

Cette montagne est la plus prisée en Corée du Sud. Chaque année, plus de 280.000 personnes viennent la visiter, plus particulièrement en été et en automne pour admirer la beauté des couleurs automnales. Quelques vues panoramiques comprennent: le lever du soleil du pic de Cheonwang-bong, la mer de nuages de Nogodan, la pleine lune du Byukso-Ryung, les feuilles d’automne de Piagol, la floraison royale d’Azalea, la vallée de Chilseon, les chutes de Buril…

Fondé en 1967, le Parc National Jirisan est le plus grand parc national du pays. D’une superficie de 472 km2, il dispose de plusieurs itinéraires pour permettre aux randonneurs de profiter des différentes beautés des paysages, mais est soumis à quelques réglementations afin de préserver sa biodiversité (certaines zones à cause de leurs surutilisations ont été endommagées), en mettant l’accent notamment sur l’éco-tourisme.

Les limites nord de la péninsule coréenne ont été désignées afin de coïncider avec les frontières politiques d’aujourd’hui entre la Corée du Nord et ses voisins c’est à dire la Chine et la Russie. Ces frontières sont formées naturellement par des fleuves.

Choisie de cette façon, la péninsule coréenne y compris ses îles, a une superficie de 220,847 km 2. Elle est appelée Choson Pando en Corée du Nord et de Han Bando en Corée du Sud.

Les montagnes couvrent environ 70 % de la péninsule. Cette dernière est plus montagneuse vers le nord et l’est, avec les plus hautes montagnes dont celle de Baekdu qui culmine à 2744 mètres.

La péninsule possède 8460 km de côtes. Les côtes sud et ouest sont très irrégulières et la plupart des 3579 îles à son large se trouvent le long des cotes sud et ouest.

Le climat diffère considérablement du nord au sud. Les régions du sud bénéficient d’un climat relativement chaud et humide similaire à celui du Japon, tandis que les régions du nord sont beaucoup plus froides.

Selon le Fonds Mondial pour la Nature, une organisation non gouvernementale internationale de protection de la nature et de l’environnement, la péninsule coréenne se compose de plusieurs écorégions :
-Les forêts à feuilles persistantes (Corée du Sud ). Elles occupent la partie méridionale de la péninsule avec l’île de Jeju .
-Les forêts de feuillus au centre de la Corée. Elles occupent la partie centrale le plus tempérée de la péninsule.
- Les forêts mixtes de Mandchourie. Elles occupent les plaines du nord et de basses collines de la péninsule, et s’étendent vers le nord dans la Mandchourie jusqu’à la rivière Amur, à la frontière russo-chinoise.
-Les forêts mixtes des montagnes de Changba. Elles comprennent des montagnes plus hautes où les forêts sont dominées par des conifères, avec des alpages et des pentes rocheuses sur les plus hauts sommets.

Le terrain de la péninsule coréenne est chiffonné et couvert de montagnes basses. La plupart des roches datent du précambrien.

Il n’ya pas de volcans actifs. Toutefois, les montagnes de Baekdu dans le nord et celle d’Hallasan dans le sud ont des lacs de cratère, ce qui indique que c’étaient des volcans actifs, il n’y a pas longtemps. Par ailleurs des sources chaudes, indicateur d’un bas niveau d’activité volcanique, sont répandues dans toute la péninsule.

Sa construction prit environ 700 000 heures étalées sur deux ans et demi. Son architecte est Jeong Yak-yong, qui deviendra plus tard un dirigeant célèbre du mouvement Silhak. « Silhak » veut dire « apprentissage pratique » ; il encourageait l’usage de la science et de l’industrie. Jeong incorporait des éléments de l’architecture des forteresses coréennes, chinoises et japonaises dans ses croquis, ainsi qu’une connaissance des sciences. L’adoption des briques comme matière de construction et l’usage de poulies et de grues sont dus à l’influence du mouvement.

La forteresse est aussi une réponse à l’écroulement du front coréen pendant la Guerre Imjin (l’invasion de la Corée par les Japonais). À l’époque le modèle à suivre pour une forteresse coréenne était de construire un simple mur pour la ville et une forteresse séparée pour y évacuer les habitants en cas de guerre, mais celle-ci fut construite pour inclure des éléments d’un mur d’une forteresse défensive mais aussi d’un centre-ville. Les quatre portes furent utilisées comme portes de ville. Les plateformes pour les archers construites sur les remparts, avec des parapets crénelés et d’autres remparts, étaient tous des éléments de la forteresse, tandis que le mur contenait aussi des portes secrètes pour les actions offensives

Son architecture mélange les styles traditionnels orientaux et occidentaux, faisant ainsi un ensemble très différent des autres édifices coréens.

La forteresse possède quatre portes : Hwaseomun (porte de l’ouest), Janganmun (porte du nord), Paldalmun (porte du sud), et Changnyongmun (porte de l’est). Les portes Janganmun et Paldalmun sont les plus grandes. Paldalmun a été incendiée et détruite pendant la Guerre de Corée et reconstruite en 1975. Janganmun survit à la destruction et appartient à la construction originale.

Les portes nord et sud sont surmontées de pavillons de deux étages, tandis que celles de l’ouest et de l’est en ont un seul. L’aspect grandiose de la porte du nord reflète le désir du roi Jeongjo de déménager la capitale à Suwon.

Les quatre portes sont encerclées de petites forteresses qui abritaient les gardes protégeant les portes.

Le mur de la forteresse est long de 5,74 km et haut de 4 à 6 mètres, encerclant à ses origines une surface d’environ 1,3 km². Aux endroits où le terrain était plat, le mur était plus hauts qu’aux endroits plus élevés, une incorporation du terrain dans les défenses qui était rare en Chine et au Japon. Les parapets sont faits de pierre et de brique, comme la plus grande part de la forteresse, et sont hauts de 1,2 m.
La section sud n’a pas été restaurée, le reste du mur peut donc être parcouru à pied

Par ailleurs la forteresse est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997.

Ce pass n’est pas valable pour les trains ou voitures de première classe ou avec lit, mais il est possible d’obtenir un rabais du prix de moitié.

Les tarifs dépendent de la formule que vous choisissez: pour une journée c’est 58 200 Wons, pour 3 jours c’est 84 600, pour 5 jours c’est 127 000, pour une semaine c’est 160 400 et pour 10 jours, 185 100 Wons. Les jeunes âgés entre 13 et 25 ans et les groupes de 2 à 5 personnes bénéficient d’une réduction supplémentaire de 10 à 20%.

C’est gratuit pour les enfants de moins de 4 ans et moitié prix pour les enfant âgés entre 5 et 12 ans.

Le pass doit être acheté au moins cinq jours avant le voyage (de préférence avant l’arrivée en Corée). Par contre d’importantes restrictions d’utilisation s’appliquent pendant les vacances et les périodes de pointe, c’est à dire pendant l’été, à l’approche du Nouvel An lunaire en Février et du Chuseok (noël coréen) en Septembre.

Le KR Pass est réservé aux non coréens ayant passé moins de 6 mois en Corée.
Pour l’obtenir, vous devez acheter un ticket (ou un bon) soit dans des agences de voyage en dehors du pays soit en ligne. Vous pouvez ensuite échanger votre e-ticket ou bon KR PASS dans les grandes gares en Corée.

L’image ci-dessus montre un pass valable dix jours (ils sont tous écrits en anglais)

Il abrite sept trésors nationaux, dont Dabotap, Seokgatap, Cheongun-gyo, et deux statues du Bouddha en bronze. Il a été classé premier site historique et scénique par le gouvernement sud-coréen. Depuis 1995, il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est considéré un chef-d’œuvre de l’âge d’or de l’art bouddhiste dans le royaume de Silla.

A environ quatre kilomètres à l’ouest, se trouve la grotte de Seokguram, un autre trésor national.

La construction du temple actuel a commencé en 751 et s’est achevée en 774.
Des documents indiquent qu’avant, au même endroit, se trouvait un petit temple (construit en 528).

Bulguksa a été incendié par les japonais lors de la guerre Imjin (1592-1598). Sa reconstruction et son expansion ont commencé après 1604, suivi d’environ 40 rénovations jusqu’en 1805.

L’entrée au temple, Sokgyemun, comprend un escalier de 33 marches (en deux sections) et un pont menant à l’intérieur du complexe.

La section inférieure, Cheongungyo, qui signifie « Pont du nuage bleu », est longue de 6,3 mètres et possède 17 marches. La section supérieure, Baegungyo ou « Pont du nuage blanc », est longue de 5,4 m et a 16 marches. L’escalier mène à Jahamun (« Porte du brouillard mauve »).

Le complexe comprend deux pagodes qui sont respectivement les trésors nationaux numéro 20 et 21:

- Le Seokgatap (pagode Sakyamuni), avec trois étages, mesure 8,2 m de haut et est du style traditionnel coréen. Il est vieux de plus de treize siècles.

-Le Dabotap (« Pagode de beaucoup de trésors ») mesure 10,4 m de haut et est dédié au Bouddha des trésors mentionné dans le Sūtra du Lotus. Il contraste avec le Seokgatap par son aspect très fleuri. On le voit reproduit sur la pièce de monnaie de 10 won.

Le hall principal est Daeungjeon (« Hall de l’illumination spirituelle »). Construit en 681, il abrite le Bouddha Shakyamuni. Juste devant se trouvent les halls Dabotap et Seokgatap.

Derrière Daeungjeon il y a le Museoljon ( « Hall sans paroles »), dont le nom vient de la croyance que l’enseignement du Bouddha ne peut pas s’enseigner par les paroles seules. C’est l’un des édifices les plus anciens du complexe, datant probablement d’environ 670.

On trouve aussi le Gwaneumjon, le Sanctuaire d’Avalokitesvara, situé sur la partie la plus élevée du complexe. En dessous il y a le Birojeon ou « Hall du Bouddha Vairocana », il abrite le trésor national n°26 tandis que Geuknakjeon ( Hall de félicité suprême), près du complexe principal, abrite le Bouddha en bronze, désigné trésor national n°27.

Le complexe comprend trois autres trésors nationaux:
- La pagode sarira (trésor national 61) ou stupa. Ressemblant à une lanterne de pierre, elle fait 2.1 mètres de haut et est située sur le côté gauche du jardin de Birojeon.

Le Yeonhwagyo (Pont de Fleur du Lotus) et Chilbogyo (Pont des sept trésors) sont une paire de ponts à Bulguksa, désigné comme le 22 ème trésor national depuis 1962. Les ponts mènent à Anyangmun (Porte de la Paix) conduisant à Geuknakjeon (le Temple de la Terre Pure). Cette paire a été construites dans le même temps que leurs ponts frère (23 ème trésor national), Cheongungyo (Pont du nuage blue) et Baegungyo (Pont du nuage blanc). Ils ont été probablement construit en 750 pendant le règne du roi Gyeongdeok.

Actuellement 1 € vaut environ 187 KPW.

Le won est devenu la monnaie nord-coréenne le 6 Décembre 1947, remplaçant le yen coréen qui était encore en circulation.

Durant son histoire la monnaie a vécu plusieurs périodes de dévaluations.

De 1978 à 2001, le gouvernement nord-coréen a maintenu un taux emblématique de 2,16 par apport au dollar américain.

En décembre 2009, afin de lutter contre le marché noir et l’inflation, la Corée du Nord avait procédé à une réévaluation de sa monnaie, divisant par 100 la valeur du won.

Les billets en circulation sont : 5, 10, 50, 100, 200, 500, 1000 et 5000. Ceux de 100, 1000 et 5000 sont à l’effigie de Kim john un. Les pièces existantes sont 1 won, 50, 10 , 5 et 1 chon.